अंडर-23 क्रिकेट में टॉस खत्म करना गलत: दिलीप वेंगसरकर ने BCCI से नियम बहाल करने की मांग की, युवा खिलाड़ियों के विकास पर उठाए सवाल

अंडर-23 क्रिकेट में टॉस का विवाद: प्रतिस्पर्धात्मक निष्पक्षता बनाम खिलाड़ी विकास

भारतीय घरेलू क्रिकेट में एक छोटा-सा प्रशासनिक बदलाव अब युवा खिलाड़ियों के विकास, कप्तानी की रणनीति और घरेलू मुकाबलों की निष्पक्षता से जुड़ी बड़ी बहस बन गया है। बीसीसीआई ने पुरुषों की अंडर-23 सीके नायडू ट्रॉफी में पारंपरिक टॉस की व्यवस्था समाप्त करके मेहमान टीम को पहले बल्लेबाजी या गेंदबाजी चुनने का अधिकार दिया था। इस फैसले का उद्देश्य घरेलू टीमों को अपनी परिस्थितियों के अनुकूल स्पिन गेंदबाजों की मदद करने वाली पिच तैयार करने से हतोत्साहित करना था।

हालांकि, भारत के पूर्व कप्तान दिलीप वेंगसरकर इस बदलाव से सहमत नहीं हैं। उनका मानना है कि युवा क्रिकेटरों को परिस्थितियों के अनुसार ढलना सिखाना अधिक महत्वपूर्ण है। टॉस हटाने से खेल की पारंपरिक रणनीतिक चुनौती कम हो सकती है और खिलाड़ियों को उन परिस्थितियों का पर्याप्त अनुभव नहीं मिलेगा, जिनका सामना उन्हें आगे वरिष्ठ घरेलू और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में करना होगा।

इस विवाद का महत्वपूर्ण पहलू यह है कि दोनों पक्ष क्रिकेट की एक वास्तविक समस्या को संबोधित कर रहे हैं। बीसीसीआई घरेलू मैदान के अनुचित लाभ को कम करना चाहता है, जबकि वेंगसरकर चाहते हैं कि खिलाड़ियों को प्रतिस्पर्धा की वास्तविक परिस्थितियों में निर्णय लेने का अवसर मिले। सवाल यह है कि क्या एक रणनीतिक प्रक्रिया को हटाकर घरेलू क्रिकेट को अधिक निष्पक्ष बनाया जा सकता है, या समस्या का समाधान कहीं अधिक बुनियादी स्तर पर तलाशना चाहिए?

बीसीसीआई का फैसला और घरेलू परिस्थितियों का प्रभाव

बीसीसीआई ने मई 2026 में 2026-25 सत्र के लिए पुरुषों की अंडर-23 सीके नायडू ट्रॉफी में टॉस समाप्त करने की व्यवस्था घोषित की थी। तत्कालीन बीसीसीआई सचिव जय शाह की घोषणा के बाद लागू इस प्रयोग में मेहमान टीम को यह तय करने का अधिकार दिया गया कि मुकाबले में पहले बल्लेबाजी करनी है या गेंदबाजी। भारतीय घरेलू क्रिकेट में यह अपनी तरह का पहला प्रयोग बताया गया।

इस बदलाव के पीछे घरेलू मैदान के लाभ को नियंत्रित करने की सोच थी। क्रिकेट में पिच की प्रकृति मैच की रणनीति को गहराई से प्रभावित करती है। कुछ मैदानों पर स्पिन गेंदबाजों को शुरुआत से मदद मिलती है, जबकि दूसरी जगह तेज गेंदबाजों को अतिरिक्त उछाल या सीम मूवमेंट मिलता है। घरेलू टीम स्थानीय परिस्थितियों को बेहतर जानती है और पिच की तैयारी में उसकी भूमिका भी महत्वपूर्ण होती है।

यदि घरेलू टीम को टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी या गेंदबाजी चुनने का अधिकार भी मिले, तो उसे परिस्थितियों के दोहरे लाभ की संभावना मिल सकती है। उदाहरण के लिए, स्पिन के अनुकूल सतह पर पहले बल्लेबाजी करने का निर्णय विपक्षी टीम को चौथी पारी में कठिन लक्ष्य का पीछा करने के लिए मजबूर कर सकता है। दूसरी ओर, यदि पिच शुरुआती घंटों में तेज गेंदबाजों की सहायता करती है, तो पहले गेंदबाजी चुनकर घरेलू टीम विपक्षी बल्लेबाजी पर दबाव बना सकती है।

मेहमान टीम को बल्लेबाजी या गेंदबाजी चुनने का अधिकार देकर बीसीसीआई ने इस पारंपरिक लाभ के एक हिस्से को दूसरी टीम के हाथों में देने का प्रयास किया। यह प्रतिस्पर्धात्मक संतुलन की दृष्टि से समझने योग्य कदम है। लेकिन यहां एक महत्वपूर्ण अंतर है। टॉस का नियंत्रण बदलने से पिच पर घरेलू टीम का प्रभाव समाप्त नहीं होता। स्थानीय परिस्थितियों की जानकारी, मैदान का अनुभव और सतह की तैयारी अब भी घरेलू टीम के पक्ष में रह सकते हैं।

यही कारण है कि इस नियम की वास्तविक प्रभावशीलता का मूल्यांकन केवल इसके उद्देश्य से नहीं किया जा सकता। इसके लिए मैच परिणामों, घरेलू और मेहमान टीमों की जीत के अनुपात तथा अलग-अलग पिचों पर बल्लेबाजी और गेंदबाजी के प्रदर्शन की तुलना आवश्यक होगी। उपलब्ध जानकारी में ऐसे तुलनात्मक आंकड़े नहीं हैं। इसलिए यह कहना जल्दबाजी होगी कि प्रयोग ने प्रतिस्पर्धा को वास्तव में अधिक निष्पक्ष बनाया या नहीं।

वेंगसरकर की आपत्ति: युवा कप्तानों को निर्णय लेने दीजिए

दिलीप वेंगसरकर की आपत्ति का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा खिलाड़ी विकास से संबंधित है। उनके अनुसार, क्रिकेटरों को विभिन्न परिस्थितियों में खेलने और उनसे निपटने का अनुभव मिलना चाहिए। टॉस इसी अनुभव का एक हिस्सा है। कप्तान को पिच, मौसम, उपलब्ध गेंदबाजी विकल्पों और विपक्षी बल्लेबाजी की ताकत को ध्यान में रखकर निर्णय लेना होता है।

यह निर्णय हमेशा आसान नहीं होता। किसी मैदान पर सुबह की नमी तेज गेंदबाजों को मदद दे सकती है, लेकिन दोपहर में वही पिच बल्लेबाजी के लिए बेहतर हो सकती है। कुछ बहुदिवसीय मुकाबलों में चौथी पारी की परिस्थितियां शुरुआती दो दिनों से बिल्कुल अलग होती हैं। कप्तान को केवल वर्तमान स्थिति नहीं, बल्कि मैच के संभावित विकास का भी अनुमान लगाना पड़ता है।

अंडर-23 स्तर पर ऐसे निर्णयों का महत्व विशेष रूप से अधिक है। इस आयु वर्ग में खिलाड़ी तकनीकी कौशल के साथ-साथ खेल की रणनीतिक समझ भी विकसित कर रहे होते हैं। कप्तानी के अवसर उन्हें दबाव में निर्णय लेने, उपलब्ध संसाधनों का मूल्यांकन करने और गलत फैसले के परिणामों से सीखने का मौका देते हैं। यदि टॉस की प्रक्रिया ही हटा दी जाती है, तो इस पारंपरिक रणनीतिक अभ्यास का एक हिस्सा कम हो जाता है।

मेरे लिए इस बहस का मूल प्रश्न यही है कि युवा क्रिकेट को किस प्रकार का प्रतिस्पर्धात्मक वातावरण देना चाहिए। मैंने वर्षों तक मैचों को देखते हुए यह समझा है कि कप्तानी की गुणवत्ता केवल मैदान पर लिए गए फैसलों से नहीं बनती; उसकी नींव उन परिस्थितियों में पड़ती है, जहां खिलाड़ी को सीमित जानकारी के आधार पर विकल्प चुनना पड़ता है। निर्णय लेने की क्षमता विकसित करने के लिए खिलाड़ियों को निर्णय लेने का वास्तविक अधिकार भी चाहिए।

वेंगसरकर का तर्क संतुलित टीम चयन से भी जुड़ता है। उनका विचार है कि अच्छी टीम में बल्लेबाजी और गेंदबाजी का उचित संयोजन होना चाहिए, ताकि वह अलग-अलग परिस्थितियों में मुकाबला कर सके। ऐसी टीम को केवल टॉस के परिणाम पर निर्भर नहीं रहना चाहिए। यह दृष्टिकोण घरेलू क्रिकेट के लिए प्रासंगिक है, क्योंकि अंडर-23 स्तर पर खिलाड़ियों को विभिन्न पिचों और मैच परिस्थितियों के अनुकूल तैयार करना महत्वपूर्ण है।

एक संतुलित टीम में केवल अच्छे बल्लेबाज और अच्छे गेंदबाज होना पर्याप्त नहीं है। टीम को ऐसे खिलाड़ी भी चाहिए जो कठिन परिस्थितियों में अपनी भूमिका बदल सकें। यदि पिच स्पिन के अनुकूल है, तो बल्लेबाजों को स्ट्राइक रोटेशन और गेंदबाजों को सही लेंथ का ज्ञान होना चाहिए। यदि तेज गेंदबाजों को मदद मिल रही है, तो बल्लेबाजी क्रम को शुरुआती दबाव झेलने की क्षमता दिखानी होगी। यही अनुकूलन क्षमता वरिष्ठ क्रिकेट में भी उपयोगी होती है।

टॉस: सिक्के का फैसला नहीं, कप्तानी की रणनीतिक परीक्षा

क्रिकेट में टॉस को अक्सर एक साधारण औपचारिकता के रूप में देखा जाता है। लेकिन बहुदिवसीय मुकाबलों में यह मैच की संभावित दिशा निर्धारित करने वाला महत्वपूर्ण निर्णय हो सकता है। कप्तान को यह समझना पड़ता है कि पिच कितनी जल्दी बदल सकती है, पहले दिन की परिस्थितियां कैसी रहेंगी और चौथी पारी में बल्लेबाजी कितनी कठिन हो सकती है।

टॉस जीतना अपने आप में सफलता की गारंटी नहीं है। कई बार पहले बल्लेबाजी का फैसला गलत साबित होता है और दूसरी टीम परिस्थितियों का बेहतर उपयोग कर लेती है। इसी प्रकार, पहले गेंदबाजी करने का निर्णय तभी लाभदायक होता है जब गेंदबाज सही क्षेत्रों में गेंदबाजी करें और क्षेत्ररक्षण योजना प्रभावी हो। टॉस केवल एक शुरुआती विकल्प देता है; उसके बाद मैच का नियंत्रण खिलाड़ियों के प्रदर्शन पर निर्भर करता है।

युवा कप्तानों के लिए इस प्रक्रिया का शैक्षणिक महत्व भी है। उन्हें यह सीखना पड़ता है कि किसी निर्णय का मूल्यांकन केवल परिणाम से नहीं किया जाना चाहिए। यदि कप्तान ने उपलब्ध जानकारी के आधार पर सही रणनीतिक विकल्प चुना, लेकिन परिस्थितियां बदल गईं, तो उसे निर्णय की गुणवत्ता और उसके परिणाम के बीच अंतर समझना होगा। यही खेल की परिपक्व समझ है।

मैंने 2026 में पुणे के एमसीए स्टेडियम में राइजिंग पुणे सुपरजायंट के घरेलू सत्र का विश्लेषण करते हुए हर मुकाबले में पावरप्ले के दौरान क्षेत्ररक्षण में होने वाले बदलावों को हाथ से दर्ज किया था। वॉशिंगटन सुंदर के स्पिन प्रदर्शन का अध्ययन करते समय रिलीज एंगल और रिंग फील्ड की स्थिति के बीच संबंध विशेष रूप से महत्वपूर्ण लगा। उस अनुभव ने मुझे सिखाया कि रणनीति केवल खिलाड़ियों की गुणवत्ता से निर्धारित नहीं होती; मैदान की ज्यामिति, गेंदबाजी की दिशा और कप्तान के निर्णय भी उतने ही महत्वपूर्ण होते हैं।

मैंने उस समय एक बात स्पष्ट रूप से समझी थी: मैच की परिस्थितियों को बदलने का अधिकार और उन परिस्थितियों के अनुसार निर्णय लेने की क्षमता, दोनों अलग-अलग कौशल हैं। बीसीसीआई का नियम पहले पक्ष को सीमित करने की कोशिश करता है, जबकि वेंगसरकर दूसरे पक्ष के विकास को प्राथमिकता देते हैं। घरेलू क्रिकेट की नीति बनाते समय दोनों को साथ देखना आवश्यक है।

इंग्लैंड का प्रयोग और भारतीय क्रिकेट के लिए सबक

इस बहस का एक उपयोगी अंतरराष्ट्रीय उदाहरण इंग्लैंड की काउंटी चैंपियनशिप में देखने को मिला था। इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड ने 2026 से 2026 के बीच टॉस समाप्त करने का प्रयोग किया था। इसके बाद 2026 में पारंपरिक टॉस बहाल कर दिया गया। यह उदाहरण बताता है कि घरेलू क्रिकेट प्रशासन में पारंपरिक व्यवस्था के साथ प्रयोग करना संभव है, लेकिन प्रयोग को स्थायी नियम मान लेना आवश्यक नहीं है।

इंग्लैंड का अनुभव भारतीय क्रिकेट के लिए इसलिए प्रासंगिक है क्योंकि दोनों व्यवस्थाओं के पीछे एक समान प्रश्न था: घरेलू मैदान के लाभ को किस सीमा तक नियंत्रित किया जाना चाहिए? हालांकि, उपलब्ध जानकारी में इंग्लैंड के प्रयोग के विस्तृत सांख्यिकीय परिणाम नहीं दिए गए हैं। इसलिए यह दावा करना उचित नहीं होगा कि टॉस बहाल करने का निर्णय किसी एक निश्चित प्रदर्शन संकेतक के कारण लिया गया था।

फिर भी, यह उदाहरण नीति निर्माण के एक महत्वपूर्ण सिद्धांत को सामने रखता है। क्रिकेट बोर्ड किसी प्रयोग को लागू कर सकता है, उसके प्रभावों का मूल्यांकन कर सकता है और आवश्यक होने पर उसे वापस भी ले सकता है। नियमों का उद्देश्य खेल की गुणवत्ता बढ़ाना होना चाहिए, न कि केवल किसी एक समस्या के दिखाई देने वाले हिस्से को नियंत्रित करना।

भारत में भी बीसीसीआई के लिए यही दृष्टिकोण उपयोगी हो सकता है। यदि घरेलू मैदानों पर अत्यधिक स्पिन-अनुकूल या किसी एक टीम को असामान्य लाभ देने वाली पिचें चिंता का विषय हैं, तो पिच की गुणवत्ता और तैयारी की निगरानी को अधिक व्यवस्थित बनाया जा सकता है। स्वतंत्र निरीक्षण, स्पष्ट पिच-रेटिंग और पूरे सत्र के आंकड़ों का विश्लेषण इस दिशा में उपयोगी कदम हो सकते हैं।

असली विरोधाभास: निष्पक्षता के लिए अनुभव कम करना कितना उचित?

वेंगसरकर की मांग के पक्ष में सबसे मजबूत तर्क यह है कि अंडर-23 क्रिकेट का उद्देश्य खिलाड़ियों को वरिष्ठ स्तर के लिए तैयार करना भी है। वरिष्ठ घरेलू क्रिकेट में पारंपरिक टॉस व्यवस्था मौजूद है। यदि युवा खिलाड़ी इस प्रक्रिया से परिचित नहीं होते, तो उनके विकास में एक छोटा लेकिन महत्वपूर्ण अंतर रह सकता है। कप्तान को टॉस जीतने या हारने के बाद योजना बदलने का अभ्यास भी मिलना चाहिए।

हालांकि, बीसीसीआई की चिंता को भी नजरअंदाज नहीं किया जा सकता। यदि घरेलू टीमें जानबूझकर ऐसी पिचें तैयार करती हैं जो मेहमान टीम के लिए असमान चुनौती पैदा करती हैं, तो केवल खिलाड़ियों की अनुकूलन क्षमता का हवाला देकर उस समस्या को स्वीकार नहीं किया जा सकता। प्रतिस्पर्धा में कठिन परिस्थितियों का सामना करना और प्रतिस्पर्धा के नियमों के भीतर अनुचित लाभ पैदा करना दो अलग बातें हैं।

यही इस विवाद का सबसे महत्वपूर्ण विरोधाभास है। एक ओर युवा खिलाड़ियों को वास्तविक क्रिकेट परिस्थितियों का अनुभव देना आवश्यक है, दूसरी ओर उन्हें ऐसी परिस्थितियों में खेलने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए जहां प्रतिस्पर्धात्मक संतुलन प्रभावित हो। अच्छी क्रिकेट व्यवस्था खिलाड़ियों को कठिन परिस्थितियों से बचाती नहीं, बल्कि यह सुनिश्चित करती है कि कठिनाई दोनों टीमों के लिए खेल के वैध और निष्पक्ष नियमों के भीतर हो।

पुणे में आयोजित एक स्टूडियो से 2026 विश्व कप का विश्लेषण करते समय मैंने जापान और बेल्जियम के बीच अंतिम क्षणों में हुए मुकाबले का अध्ययन किया था। उस मैच में जापान के कॉर्नर के बाद बेल्जियम ने तेजी से जवाबी हमला किया और नासेर चाडली ने निर्णायक गोल किया। दूसरी ओर, स्पेन की रूस के खिलाफ 1,000 से अधिक पास खेलने के बावजूद टीम पेनल्टी शूटआउट में हार गई। इन दोनों उदाहरणों से एक सामान्य सामरिक बात सामने आती है: संसाधनों की मात्रा से अधिक महत्वपूर्ण है उनका सही समय और सही परिस्थिति में उपयोग। क्रिकेट में भी यही सिद्धांत लागू होता है। केवल टॉस हटाने से बेहतर निर्णय क्षमता या निष्पक्ष पिच की गारंटी नहीं मिलती।

मैंने अलग-अलग खेलों में दबाव की परिस्थितियों का अध्ययन करते हुए यह भी देखा है कि खिलाड़ियों की गलतियों को व्यक्तिगत कमजोरी बताना अक्सर अधूरा विश्लेषण होता है। व्यवस्था, सूचना और तैयारी भी प्रदर्शन को प्रभावित करते हैं। युवा कप्तान को निर्णय लेने का मौका देना चाहिए, लेकिन उसे निष्पक्ष खेल परिस्थितियां भी उपलब्ध करानी चाहिए।

बीसीसीआई के सामने समाधान का रास्ता

इस विवाद का समाधान किसी एक पक्ष की बात को पूरी तरह स्वीकार करने में नहीं है। बीसीसीआई को ऐसे मूल्यांकन की जरूरत है जिसमें तीन प्रमुख पहलुओं को शामिल किया जाए। पहला, टॉस हटाने से पहले और बाद के घरेलू तथा मेहमान टीमों के परिणामों की तुलना। दूसरा, अलग-अलग मैदानों की पिच गुणवत्ता और मैच के दौरान सतह में होने वाले बदलाव का अध्ययन। तीसरा, खिलाड़ियों और कप्तानों से यह जानना कि नियम में बदलाव ने उनके रणनीतिक अनुभव को किस तरह प्रभावित किया।

इन आंकड़ों से यह स्पष्ट हो सकता है कि नीति ने वास्तव में घरेलू टीम के लाभ को कम किया या केवल शुरुआती निर्णय का अधिकार बदल दिया। यदि घरेलू जीत के अनुपात में कोई उल्लेखनीय बदलाव नहीं आया, तो टॉस हटाने के औचित्य पर दोबारा विचार करना होगा। इसी तरह, यदि पिच की गुणवत्ता में सुधार हुआ है, तो उस बदलाव के पीछे वास्तविक कारण की पहचान भी जरूरी होगी।

वेंगसरकर की मांग को इस व्यापक नीति बहस के संदर्भ में देखना चाहिए। उनका तर्क युवा खिलाड़ियों की रणनीतिक शिक्षा को प्राथमिकता देता है। बीसीसीआई का उद्देश्य प्रतिस्पर्धात्मक निष्पक्षता सुनिश्चित करना है। दोनों उद्देश्यों में कोई अनिवार्य टकराव नहीं है। पारंपरिक टॉस बहाल करते हुए पिच निगरानी को मजबूत करना एक संभावित मध्य मार्ग हो सकता है।

मेरे अनुभव में, एक कोच अभ्यास की संरचना देखता है, कमेंटेटर मैच की कहानी देखता है और विश्लेषक दोनों के बीच संबंध तलाशता है। यही दृष्टिकोण इस विवाद पर भी लागू होता है। मैंने हाथ से फील्ड मैप इसलिए तैयार किया था क्योंकि टीम को केवल आंकड़ों की रिपोर्ट नहीं, बल्कि अपनी पिछली रणनीतिक गलतियों और सफलताओं की स्मृति चाहिए थी। इसी तरह घरेलू क्रिकेट को भी केवल नियम बदलने से अधिक व्यवस्थित मूल्यांकन की जरूरत है।

अगला कदम: प्रयोग का मूल्यांकन या टॉस की वापसी?

दिलीप वेंगसरकर की आपत्ति भारतीय घरेलू क्रिकेट में एक महत्वपूर्ण प्रश्न उठाती है: क्या युवा खिलाड़ियों को प्रतिस्पर्धात्मक असमानता से बचाने के लिए खेल की पारंपरिक रणनीतिक प्रक्रियाओं को सीमित करना उचित है? बीसीसीआई की चिंता वास्तविक है, लेकिन उसका समाधान नियमों के व्यापक प्रभाव को समझकर ही निकाला जा सकता है।

अगले घरेलू सत्र में सबसे महत्वपूर्ण संकेत बीसीसीआई का आधिकारिक निर्णय, पिच की गुणवत्ता और घरेलू-मेहमान टीमों के परिणाम होंगे। यदि टॉस बहाल होता है, तो उसके साथ पारदर्शी पिच निरीक्षण भी होना चाहिए। यदि प्रयोग जारी रहता है, तो उसके पक्ष में ठोस आंकड़े सामने आने चाहिए। अंततः अंडर-23 क्रिकेट की सफलता इस बात से मापी जानी चाहिए कि वह कितने सक्षम, अनुकूलनशील और रणनीतिक रूप से परिपक्व क्रिकेटर तैयार करता है।